Venimos regresando de una corta pero provechosa visita a Venezuela atendiendo una gentil invitación de dos de las sedes de la próxima Copa para compartir nuestra rica experiencia en organización de torneos de esta magnitud.

Como no había ocurrido antes, la Copa América en esta oportunidad se jugará en 9 sedes, esto implica para los equipos participantes una mayor movilización, para el comité organizador una logística más amplia y para el futuro del país 9 estadios nuevos o remodelados.

Las razones por las cuales un país se toma el trabajo de organizar este tipo de torneos son dos: desarrollar infraestructura y promover la imagen del país.

El primer objetivo de esta Copa se ha logrado de una manera envidiable, con una inversión en infraestructura que bordea los USD800 millones (*) se han remodelado estadios, ampliado hoteles, remodelado aeropuertos y mejorado la infraestructura vial y de transporte público.

La organización del torneo es responsabilidad de los gobiernos locales y si bien existe un Comité Central queda claro que la carga de trabajo a diferencia de torneos previos se encuentra en las sedes.

Cada sede es responsabilidad directa del Gobernador, lo que permite mayores niveles de inversión por sede y la sincronización de las obras deportivas con la infraestructura de las ciudades.

Los estadios remodelados o nuevos tienen en general aforos entre los 40,000 y 50,000 asistentes, Palcos Suites, 100% de butacas y techado mínimo de ¾ del estadio. Los que pude observar cuentan con una infraestructura interna que los puede ubicar entre los mejores estadios del mundo, vestidores amplios, espacio para charla técnica, zona de calentamiento en pasto sintético bajo las tribunas, estacionamientos para los VIP bajo la tribuna, ascensores de acceso y amplias salas de prensa entre otros.

La infraestructura hotelera varía sensiblemente de ciudad a ciudad, como la mayor parte de los hoteles son privados, muchos están ajenos a las grandes inversiones. En general los hoteles son cómodos, sin embargo se nota en algunos casos la antigüedad de los servicios y facilidades.

Hay ciudades de Venezuela que tienen tradición futbolística y se da por descartada la fiesta, sin embargo queda la duda inclusive en estas ciudades de la capacidad de prolongar la fiesta de modo que estos estadios espectaculares no pasen a la categoría de Elefantes Blancos. De hecho la disputa de la Sede de la Vinotinto se anticipa muy dura.

A nivel de organización, el gran número de sedes exigirá una gran logística de transporte de delegaciones, hinchas y periodistas. Difícilmente el torneo podría desarrollarse si no se prevé el uso de Charters para el traslado de las delegaciones. En el caso de los hinchas y periodistas, la cercanía entre las ciudades y la calidad de las rutas de comunicación permiten sin contratiempos el traslado terrestre.

Finalmente para los visitantes, recordar que en Venezuela el cambio de Dólares en Bolívares es un aspecto a considerar en el cálculo de su presupuesto.